"Обнаружен дивный новый мир, и его надо исследовать," - сказал Саикс.
"Не спеши, обойди всё внимательно," - сказал Саикс.
"Постарайся никому не попасться на глаза!" - сказал Саикс. Впрочем, этот пункт он озвучил без особой надежды, слишком хорошо зная друга. Акселю изредка казалось, что Саикс только и делает, завидев его, что учит, как себя вести в цивилизованном обществе, чтобы не уподобиться говорящей обезьянке. А ведь он не дрессированный зверёк, у него есть своё давно устоявшееся видение и мнение.
Ну, ладно, ладно. Саикс немного иначе всё сформулировал, но смысл тот же самый. Плюс ледяной взгляд, такой, будто Аксель уже провинился по полной программе.
В общем, общение с ним - как всегда, удовольствие на любителя.
Может быть, стоит посоветовать ему хоть раз пошевелить собственной задницей и в кои-то веки выйти из замка и проветриться? На иные формы жизни посмотреть и себя показать... Впрочем, Аксель был никогда не против свалить из душного плена невыносимо белоснежных стен, подальше от постылых рож так называемых товарищей и высокопарного занудства Земнаса, который, нужно отдать ему дожное, редко показывался им на глаза лично. Редко, но, как говорится, метко. Даже от одного лишь звучания его голоса могла разыграться та ещё мигрень. Как ему удаётся всё время оставаться на волне столь глубокой драмы? Аж завидно чуть-чуть. Аксель порой пытался в драму, но неизменно она превращалась у него в насмешку, зачастую довольно циничную и жёсткую. Эх, видимо, необходим талант и к этому.
Тёмный коридор вывел его в какое-то помещение. Аксель едва успел выйти и осмотреться, прикидывая, с чего и как ему начать исследование, но тут-то его и обнаружили. Было бы преувеличением назвать это внезапностью, но он искренне рассчитывал хотя бы подольше протянуть. Раз в сто лет решил придерживаться советов Саикса... Впрочем, тот давно привык смиряться с его выходками, слишком хорошо понимая, что Акселя не исправить, только, разве что, поссориться можно, если давить. Дошёл до этой нехитрой истины ещё в детстве, уже тогда предпочитая корчить кислую мину старшего брата, выгуливающего главного дурачка в семье, но не останавливать товарища. Но Аксель действительно намеревался на сей раз обойтись без лишнего шума. И вот что вышло.
Лицо его выразило досаду, и он бы сам не взялся определить, была ли это имитация эмоции по привычке, выцепленная из памяти о тех временах, когда его сердце ещё оставалось на положенном месте, или же подлинное чувство. Что-то неприятно кольнуло в груди - это ведь она и есть?.. Аксель глубоко вздохнул и взглянул на свою предполагаемую будущую собеседницу - на палача она не тянула, а вот на учительницу из школы для трудновоспитуемых - вполне.
- Пожалуйста, не сердитесь на меня за это вторжение... - он обезоруживающе улыбнулся. Это Аксель вполне недурно умел, когда хотел. - Не собираюсь делать ничего плохого, мне просто любопытно.
Да, кажется, это правильное слово, хотя Никто не должны в полной мере осознавать его значение, Аксель относился к происходящему немного иначе, чем просто к обычной скучной рутинной работе. Он же не Залдин с вечно отмороженной физиономией и постоянным недовольством жизнью. А, нет, там даже за гранью недовольства - полная отрешённость и безразличие ко всему и вся. Впрочем, ради пользы дела Аксель и солгал бы без зазрения совести, но зачем обманывать, когда поручение и впрямь начало его захватывать?
- Я... Предполагаю, что мне нужна ваша помощь. Вы охраняете это место? Я понятия не имею, ни как оно называется, ни для чего служит. Я... Путешественник. Издалека. Сложно объяснить, - он смутился и запустил пальцы в чёрной перчатке в буйный беспредел, называвшийся его волосами.
Аксель впал в затруднение - им ведь запрещали болтать о чужих мирах. Вмешательство Организации обязано быть минимальным, им важно только, есть ли в мире Бессердечные, и достаточно ли их много, чтобы озаботиться походами туда. Аксель с ещё более невинным видом выдаст порцию отборного вранья в лицо Саиксу насчёт того, что в этом мире жутко, тяжело и практически невозможно находиться, что можно списывать его со счетов, если обнаружится, что для Роксаса и Шион здесь есть угроза жизни. После Замка Забвения Аксель беспечно относился к угрозе ему самому. Не родилась ещё та сила, что его сумеет угробить без его собственного на то желания.

[nick]Axel[/nick]

Вот вечно же его засылают непонятно куда, а без результатов у них возвращаться не принято. Нет, сюда точно гораздо лучше подошёл бы Залдин с его тягой ходить в гости с разным монстрам, чего стоит одно заколдованное Чудовище! Или в крайнем случае Зигбар, который в любой тусовке странных фриков за своего сойдёт... Ну, почему, почему Саиксу так нравится над ним издеваться?! С другой стороны, пока всё обстоит вполне неплохо, его, во всяком случае, не пытаются съесть или расчленить заживо. Значит, можно остаться, не жалуясь на судьбу. Шагая рядом с удивительной женщиной-сколопендрой, Аксель старался скрыть живое, чуть ли не детское любопытство, чтобы больше соответствовать выданной ему роли. Что уж там, ведь и раньше доводилось изображать, будто ему стыдно, когда на самом деле нет. Удачно они встретились всё же, забавно получается.
- Меня зовут Аксель... И вы правы. Я не отсюда. Но я не вправе рассказать вам подробно, тайна не моя. Если я её выдам, мне трудно представить, что со мной сделают.
Зависит, конечно, от последствий. Может, обойдётся выговором, вряд ли за подобную мелочь у него отнимут личность. Начальству это совершенно невыгодно... Впрочем, если поразмыслить, потерю всех, кто погиб в Замке Забвения, оставшиеся перенесли легко. Как же поступит Земнас? Повыдирает у новых людей сердца, чтобы создать Никто на замену умершим? Или он знает, как Вексен сделал клона, и воспользуется этой информацией? Ведь есть Шион, её ни во что не ставят, но как инструмент она вполне функционирует, и, как бы Роксас ни отрицал это, она спроектирована как кукла, отнимающая у него здоровье, крадущая силы и наполняющаяся за счёт чужих переживаний и надежд. Рано или поздно они столкнутся с ней как с огромной проблемой - и Роксас не будет готов её решить. Привязанности. Влечение. Симпатия. Так много значения вложено в них, а как вообще такое получается, если они всего-навсего оболочки от прежних себя, существующие по инерции и невесть каким чудом не исчезающие бесследно? Аксель, признаться честно, тоже видел в ней девушку, заслуживающую сострадания и помощи, а не придаток к ключ-клинку, вдобавок медленно уничтожающий его друга. Он неправильный Никто. Он вообще всегда и всюду ведёт себя как ошибка. Марлуша был прав, Аксель не тот, кто может взять на себя роль судьи и карателя. Мерзко всё, в чём ему пришлось там участвовать. Мерзко и подло. Воняет.
- Знаете, а я не очень хорошо представляю себе, что такое страх, - тихо сказал Аксель, не вполне уверенный, как подступиться к такой теме. Это ещё запутаннее и сложнее, чем объяснять подростку про романтическую любовь, когда у тебя самого её ни разу не было! - Я помню, что он угнетает, подавляет и причиняет много неудобств, но больше не способен его почувствовать. Когда меня обещали убить или покалечить - мне было всё равно.
Даже быть низведённым до состояния Сумерек не пугало его, лишь внушало глубочайшее отвращение. Тошнотворная низшая форма претила ему, и он бы точно не хотел завершить дни так, но не боялся. Не было леденящего, парализующего, заставляющего дрожать... Аксель выяснил, что примерно так оно должно восприниматься, по чужим описаниям и не имел шанса проверить. Он и не рвался, недосуг такой ерундой заниматься.
- Впрочем, у меня имеются обязательства, но ничего такого, что не исполнил бы кто-нибудь другой. Видите ли, хотя я выгляжу как человек и технически могу относиться к ним, у меня нет сердца. А именно с сердцем связаны переживания... Вероятно, я не успел как следует напугаться чего бы то ни было в детстве, а потом со мной случилось это, и я совсем потерял такую возможность.
Тот день... Та катастрофа... Она стоила непомерно дорого им всем. Искалеченные люди, их опустошённые души, отсутствие предназначения, смутное и не вызывающее ни малейшего доверия будущее. Поэтому Аксель никак не мог отказаться помогать Саиксу, даже если видел, насколько далеко тот заходит. Они одинаково застряли в тонущей лодке, некуда убегать и негде прятаться. Поэтому он убил Вексена и Зексиона, не имея абсолютно ничего личного против них. Не исключено, что они одни друг у друга есть. Хотя нельзя не заметить, как стремительно ослабевает эта связь, и Саикс не прав, дело не только в Шион и Роксасе, дело в том, что их образ мыслей перестал совпадать, они давно не на одной волне, взаимодействие теряется, прошлое блёкнет, а настоящее неприглядно и сумрачно для них обоих. Неужели люди сближаются лишь для того, чтобы потерять? Их иллюзия стабильности уязвимее и беззащитнее, чем дворец из песка на пляже.
- Но дверь, через которую я пришёл, могу показать вам. Правда, пропустить ни вас, ни кого угодно с этой стороны мне не разрешено, и это серьёзно. Я не сторонник абсолютного повиновения дурацким приказам, но сделать тут исключение не рискну.
Убедившись, что в кабинет никто не подсматривает, Аксель щёлкнул пальцами, открывая фиолетово-чёрный провал портала. Ещё один аналогичный жест - и тот закрылся.
- От того, что и как я скажу, когда вернусь, будет зависеть, продолжат ли вас тревожить внезапными визитами почём зря. Я уже поделился с вами запретными сведениями, потому что вы производите впечатление уравновешенного и умного создания. Я, вероятно, расстанусь с жизнью, если это пойдёт дальше. Там, откуда я пришёл, кадры легко заменяют. Не менее, чем вам, мне важно предотвратить панику в вашем мире и, как следствие, агрессию и охоту на ведьм или, самое малое, потерю перспективы сотрудничества, хотя бы с единицами из вашего народа.
Он умел красиво вещать, внушая впечатление, что ситуация критическая или как минимум вызывающая беспокойство, порой не хуже Земнаса. Только, в отличие от их так называемого босса, не пребывал постоянно в этом режиме.

[nick]Axel[/nick]

Как много вопросов! И не на все Акселю хотелось бы отвечать. Отчасти потому что в некоторых из них он вовсе не был специалистом и не очень хорошо представлял себе, как вообще подступиться к чему-то такому деликатному и сложному. Монстресса сейчас напомнила ему Роксаса - такой же обстрел на тему "мне интересно и то, и это, и ещё десятое и сотое", лавина, под которой можно утонуть. Ладно, поскольку она так дружелюбна к нему и готова сотрудничать - он скажет ей правду, во всяком случае, ту, что вправе озвучивать. Она хотя бы вполне взрослая и сознательная, чтобы принять его право фильтровать и дозировать сведения, а вот Роксас бы обиделся на неполную искренность. Аксель не то, чтобы вовсе не разделял эту уверенность, что между друзьями тайн нет, иначе это не друзья. Необходимость скрытничать, думать по сто раз над каждой формулировкой и периодически разыгрывать из себя дурачка, который не в курсе или не въезжает, далась ему тяжело в своё время. Он бы охотно поделился всем, если бы не подозревал, что так станет лишь гораздо хуже. Предпочитая беречь Роксаса, он поступал не по совести. Всё равно что шагать по лезвию бритвы - рано или поздно либо порежешься до смерти, либо сорвёшься. Но выбор между паршивым и слишком паршивым указывает вполне очевидный путь.
- Это не вполне сила, скорее - особое умение, - уклончиво сказал Аксель. Он бы не пожелал ей оказаться в тех условиях, когда приходится постигать эту науку. - Для меня оно безвредно, а вот для вас будет представлять опасность, у вас ведь всё ещё есть сердце. Речь не о том органе, который перекачивает кровь. Возможно, вам это более привычно под названием "душа". Сердце состоит из света и тьмы в разных пропорциях. Приходится постоянно следить за собой и поддерживать их равновесие. Оно также отвечает за эмоции и большую часть воспоминаний. Оно во многом делает нас теми, кто мы есть. По сути, я лишь пустая оболочка человека, которым был, имитирующая поведение прежнего себя. Я в этом состоянии, кажется, уже лет десять или около того, я прекрасно научился выдавать себя за личность... Но я Никто. Это не шутка и не преувеличение, такие, как я, называются Никто, - Аксель с горечью усмехнулся. - И мы исследуем миры, чтобы понять, как вернуть себе сердца, чтобы снова стать полноценными людьми. Сходить с ума от любви, дрожать от ужаса или сгорать в приступе ненависти. Что угодно, кроме равнодушия и ощущения пустоты внутри.
Пожалуй, упоминать про Королевство Сердец не стоит. И без того он обрушил на монстрессу довольно много новых сведений.
- Возможно, в одном из них такое средство всё же обнаружится. Забавное существо - человек, не так ли? Даже утратив большую часть себя, цепляется за существование. Что-то не даёт нам сдаться и исчезнуть.
Теперь Аксель, пожалуй, был рад, что пришёл сюда он, а не Залдин. Тот ведь не верит ни в кого и ни во что, прямо-таки распространяя вокруг себя ауру безразличия и мрачноты. Залдин не выглядел как тот, кто ещё пытается вернуть сердце, скорее уж, наоборот - по нему складывалось впечатление, что он бы отобрал сердца и у всех остальных. То ли у него не осталось воспоминаний о том, что такое дружба, поддержка, сострадание, милосердие, то ли Залдин сам, добровольно, отказался от них. Не веселится, не улыбается, не общается ни с кем близко... Как будто он потерял не только сердце, но и в принципе смысл бытия. Аксель не был уверен, считал ли его товарищем. Безусловно, при необходимости он бы избавился и от Залдина так же легко, как от Вексена и Зексиона. С другой стороны, у него не было и ни единой причины нарочно добиваться смерти этого зануды. Аксель, скорее, относился к нему настороженно, понимая, что тот способен доставить немало проблем, если довести до конфликта... И откуда это стремление защитить впервые встреченную, практически незнакомую женщину? Это его Сора и Роксас так покусали? Что, с одной точки зрения, не представляет никакой разницы, а с другой - эта самая разница играет почти ключевую роль. Аксель не сознавал, что некто другой им дорожит, и этим мальчики разительно отличались. Роксас видел в нём человека, сколько раз ему ни повторяй, что к ним, Никто, данное понятие не относится, а Сора, наверно, всё-таки нет. Лишь очередного врага. Для Соры вряд ли было различие между ним, Вексеном и Марлушей, Сора в равной степени стремился избавиться от них от всех.
Интерес? Беспокойство? Даже крупица азарта? Это как с Намине, но не совсем. Что-то горячее и настоящее тонкой иглой колет в груди.
- Скажите, а вы не видели в округе странных чёрных созданий со светящимися глазами, при этом не входящих в число местных жителей? Не было ничем не объяснимых нападений на, скажем, детей? Или случаев, когда кто-то неожиданно, резко и без видимых причин менялся?
Аксель уточнил это так деликатно и осторожно, как было в его силах. Его бы задело, если бы монстресса решила, будто он замешан в инцидентах с тварями. Ему нельзя показывать, что он за ними и прислан. Вернее, разузнать, есть ли они в этом мире, и достаточно ли их, чтобы тратить время. Даже если есть - розы логичнее собирать в саду, где их полно, а не в холодных заснеженных землях, где их с огромными трудами в малом количестве вырастили в специально оборудованной теплице.

[nick]Axel[/nick]